밴프, 그 숭고한 아름다움

떠난다는 것,

그 낭만성이 우리의 가슴을 뛰게하지만

우리는 이제 압니다.

여행 기간 전부가 무지개 빛은 아니라는 사실을.

떠날 때 품었던 기대가 실망감으로 변할 수도 있다는 사실을.

아는 만큼만 느끼고 올 수 밖에 없다는 사실을.

 

그럼에도 떠나는 것은 머무는 것 보다 창조적 행위입니다.

특정한 장소의 특정한 광경이 불러일으키는 특별한 감정은

자연이 안겨주는 커다란 선물 중의 하나입니다.

폭풍우 치는 바다와 석양, 절벽, 동굴, 스위스 산맥 등은

영국의 수필가인 조지프 애디슨이

인간 정신을 숭고하게 고양시키는 장소의 사례로 들었던 곳입니다.

 

그런 장소가 왜 우리 정신을 고양시킬까요?

풍경은,

인간의 힘보다 크고 인간에게 위협이 될 만한 힘을 보여줄 때만

숭고하다는 감정을 불러일으킬 수 있다는 게

영국의 사상가인 에드먼드 버크의 견해입니다.

 

'여행의 기술'의 저자인 알랭 드 보통은,

'우주는 우리보다 강하다는 것, 우리는 연약하고 한시적이고

우리 의지의 한계를 받아들일 수 밖에 없다는 것,

우리 자신보다 더 큰 필연성에 고개를 숙일 수 밖에 없다는 것,

이 것이 사막의 돌과 남극의 얼음 벌판에 쓰인 교훈'이라고 말했습니다.

자연의 광대한 공간에서 시간을 보낸다면

우리 삶을 힘겹게 만드는 사건들,

필연적으로 우리를 먼지로 돌려보낼 그 크고 헤아릴 수 없는 사건들을

좀 더 담담하게 받아들이는 데 도움을 얻을 수도 있을 것이라는 견해입니다.

 

캐나다 서부 로키산맥이 만들어낸 밴프 지역은

숭고함을 불러일으키는 풍경을 선사하는 여행지 중의 하나입니다.

광대한 빙하 지대와 그 빙하가 만들어낸 호수들을 바라보노라면

인생의 유한성이 뼈가 시릴 정도로 아프게 각인됩니다.

 

'The Icefields Parkway'
레이크 루이스와 재스퍼 국립공원를 잇는 Hihgway 93 North를
부르는 또 다른 이름입니다.
굳이 직역하자면 '빙원(氷原) 공원도로'인데
캘거리시 크기 정도(약 325 평방km)인 컬럼비아 빙원을
통과하는 길이라서 그런 이름이 붙었나 봅니다.

 

 

                   
       

 밴프 국립공원과 재스퍼 국립공원 사이의 230km 길은
산맥 사이로 빙하를 바라보면서 달릴 수 있어
세계에서 가장 아름다운 드라이브 코스 중 하나로 정평이 나 있습니다.

컬럼비아 빙원은 8개의 빙하로 구성돼 있는,
북반구에서 가장 큰 빙원 중 하나입니다.
무엇보다 인간이 가장 쉽게 접근할 수 있는 빙원이라서
유명세를 타고 있습니다.

보우 호수와 페이토 호수 등을 둘러보며 북쪽으로 올라가다 보면
왼편으로 컬럼비아 빙원의 한 자락이
그 자태를 드러내기 시작합니다.
'빙산의 일각'이라는 말이 있듯이,
그 한 자락인 아싸바스카 빙하의 꼬리 부분입니다.

 

 

 

눈썰매장 처럼 생긴 아싸바스카 빙하 꼬리는
1844년 경에만 해도 차들이 주차돼 있는 부분까지 내려와있었다는군요.
기후변화에 따라 그 꼬리가 커졌다 작아졌다는 반복했는데
최근엔 지구온난화의 영향을 받아 갈수록 꼬리가 짧아지고 있다고,
컬럼비아 아이스필드 센터 직원이 안타까운 소식을 전합니다.
여름에는 녹아서 흘러내리고 겨울에는 눈이 쌓여 보충하면서
원상복구되는 것이 자연의 이치인데
지금처럼 겨울이 따뜻하다면
머지않아 지금 보이는 꼬리도 우리 시야에서 사라질지도 모를 일입니다.
바로 이 곳에서 아싸바스카 빙하를 직접 걸어볼 수 있는
스노코치 투어가 시작됩니다.

 

 

                                          

 

스노카 타고 아싸바스카 빙하 한 쪽 귀퉁이에서
기념사진 찍으러 온 것인 만큼 경거망동은 금물.
몇 년 전 관광객 한 명이 천방지축으로 뛰어다니다 크레바스 속으로 빠져
얼어죽은 사고가 발생했다고 합니다.
크레바스 위로 쌓여있는 눈이 사람의 무게를 견디지 못한 것이죠.

흥미로운 사실은 바로 이 아싸바스카 빙하가
북극해와 대서양, 태평양 등 3개 대양에 물을 공급하고 있다는 점입니다.
전 세계적으로 3개 대양의 수원이 되는 곳은 없다는군요.
생각할수록 묘한 곳이란 느낌을 떨쳐버릴 수 없었습니다.

 

아싸바스카 빙하에 도착하기 전,
컬럼비아 빙원의 지류 중 가장 긴 싸스카치완 빙하를 바라볼 수 있는
파커리지 트레일 코스가 있습니다.
2.5km 정도 걸어가면 파커리지 둔덕에 올라서
눈과 바위 뿐인 황량한 툰드라 지대를 감상하실 수 있습니다.

 

레이크루이스에서 아싸바스카빙하까지 오는 길엔
보우, 에머랄드, 페이토 호수가 여행객을 반깁니다.

 

밴프 호수들에 대해 개인적으로 좀 유치한 평을 내려본다면

레이크 루이스는 원숙한 40대 여인,
미네완카는 풍성한 어머니의 모습,
보우 호수는 갓 시집온 새댁,
에머랄드 호수는 깜찍한 처녀,
페이토 호수는 요염한 아가씨 같더군요.

 

 

                                                                                                       페이토 호수

                                                                                                          보우 호수

 

페이토 호수는 밴프 국립공원에서 가장 높은 곳에 위치한 호수입니다.
전망대에서 바라본 페이토 호수는 뒤로 펼쳐진 미스타야 계곡과 어울려
가슴 시원한 전망을 선사합니다.

여름철 보우 호수 주변은 야생화가 만발,
호수가 벤치 위에 준비한 음식을 펼쳐놓고
허기를 달래는 피크닉은 오래도록 기억에 남을 추억.

컬럼비아 아이스필드 센터부터 아이스필드 파크웨이는
선와프타 강과 나란히 달려갑니다.
북쪽으로 올라가는 길은
선와프타 폭포와 아싸바스카 폭포가 차례로 나타나
묘미를 더합니다.

 

재스퍼 국립공원 남쪽 게이트에 닿기 직전
에디스 까벨산 이정표를 따라 왼쪽으로 꺾어들면
산 정상의 빙하 녹은 물 속에 둥둥 떠다니는 빙하 부스러기를
직접 만져볼 수 있는 이색 체험이 가능합니다.

 

 

                                                                                 아! 인간의 왜소함을 절감케하는 저 의자...

 

 

밴프시 북쪽에 위치한 레이크 루이스.

 

영국 빅토리아 여왕의 딸 이름을 딴 이 호수는
빅토리아 빙하가 녹은 물이 흘러내려 고인 것으로
그 때문에 호수는 눈이 시릴 정도의 청록색을 띠고 있고
여름에도 손이 시릴 정도인 낮은 수온을 유지하고 있습니다.
정면의 빅토리아 산 양 옆으로는 르프로이산과 페어뷰산이 호위하듯 서 있습니다.
좌우 대칭이 완벽한 산을 배경으로 파란 하늘과 흰 빙하, 비취색 호수가 놓인 이 풍광.

 

 

 

 Creative Commons/Flickr: bradwilke

 

                                                                      

 

 

밴프 호수들 특유의 청록색은
빙하 녹은 물 속에 가는 모래(微砂)나 침적토 같은 암분(岩粉)이 포함돼 있기 때문입니다.
이들이 빛을 받아 반사시키면서 우리들의 눈을 황홀케하는 것이지요.
시간과 빛의 양에 따라 다양한 색깔이 나오지만 대개는 청록색입니다.
터키옥 빛, 에머랄드 빛, 비취 빛 등등의 표현들이 있는데,

glacial-green이라는 표현이 사실적이어서 제일 맘에 듭니다

 

대개 레이크 루이스를 찾는 여행객들은
에피타이저나 디저트로 모레인 호수를 찾습니다.

호수 주위로 머리 위에 빙하를 인 10개의 봉우리가 호위하고 있어 이채롭습니다.
이 봉우리들은 20달러 짜리 캐나다 지폐에 배경 화면으로 사용된 적도 있답니다.
가장 높은 델타폼 봉우리 높이가 무려 3424m에 이릅니다.
산에서 굴러내린 돌이 자연제방이 돼서
만들어진 호수라는군요.

 

 

밴프시 북동쪽에 위치한 미네완카 호수.
'미네완카'는 인디언 말로 '물의 정령이 깃든 호수'라는 뜻이랍니다.
20세기 초 댐으로 막아 호수가 더 커졌습니다.
송어 낚시꾼들이 즐겨 찾는 곳입니다.

시끄러운 모터보트도,
낚시꾼들도 보이지 않아
물의 요정이란게 있다면
거처로 삼을만한 곳이란 생각이 들었습니다.
성수기인 7월인데도 생각보다 한산.
문명이 인간들을 이 곳에 불러들이기 전까지는
더욱 한갓진 곳이었겠지요.

 

밴프 호수나 강들, 특히 보우강에는 물고기 천지인데
보다 북쪽의 호수들엔 물고기가 살지 못한다는군요.
호수가 너무 깊이 언 나머지 산소 결핍으로 물고기가 떼죽음당하는
이른바 'winter kill' 현상 때문입니다.

 

 

                                                                                                     미네완카 호수

 

 레이크루이스에서 출발한 여정은,

밤 10시가 되어서야 끝이 났습니다.

북극 지방에서 나타나는 백야 현상 덕분에

마치 해거름에 숙소에 도착한 듯한 착각을 불러일으킵니다.

 

 

                                                               재스퍼 국립공원 동쪽에 위치한 캠핑장, 해거름 같은 밤 10시의 모습



<여행 일정>
Banff 인근 Canmore 1박->Banff 관광->Banff 인근 돌아보기->Icefield Parkway(Highway 93) 타고 Jasper로 이동->중간에 위치한 Lake Louise에서 2박->Jasper 3박

*Banff attractions

                                                              Banff Springs Hotel(1888년 설립된 캐나다 퍼시픽 철도회사 소유 호텔)